留学日记：银行假日虚惊一场

8月29日在英国，迎来传说中今年的晚夏银行假日(Summer Bank Holiday)。由于当天是周一，连着周末相当于连休三天。多么美好的人生啊。

在投行工作的友Z曰：那个周五一到，吃过午饭便开始收到各种同事邮件，告知要提前撤，什么4点要赶飞机，5点要赶Eurostar。于是她激动的打算发一封信，就写“leave early at 5pm to catch a cold”(5点得早走，因为要去得场感冒)。然后下周二再发封信请病假：“caught a cold during the holiday”(放假时生病了)，“人生就圆满的呼应啦”，此人兴奋的说。

银行假

话说起这位友Z，从小那个根正苗红，好好学习天天向上，当年上的大学在国内没有前三也有前五，现在又在投行各种高精尖——怎么看都是一靠谱儿之人啊。于是我总结，都是银行假日惹得祸。就像春游前一晚，大概连学习委员也要小失眠一会儿吧?

人生就在这种生生不息的辛劳奔波与对春游的期盼中一点一点渡过。回想坐班年代，每逢银行假日，心情好得就像中了小奖票。加之那时始终没搞清英国人对银行假的安排，往往幸福来得太突然，感觉连买奖票的钱都是别人出的，却莫名写着我的名字。好吧，再不整整明白银行假的来龙去脉，简直都无颜面对它带给我们的无限欢乐了。

原来早在1871年，英国已首次有了银行假日，由当时的自由党政客兼银行家卢布克爵士(John Lubbock)提出。顾名思义，银行假即指银行停业休息日。有一说指，最初提出该建议的原因在于，那时板球盛行，而许多板球赛又不在休息日举行，很多银行职员因无法观看或参与其中而感到不满。同为板球粉丝的卢布克爵士遂向国会递交了申请并得以通过。

在此后整好一个世纪的1971年，新法规颁布，基本涵盖了现今英国的银行假日。看了看今年英国各地银行假日数目的对比，真悔自己没身在北爱：今年英格兰和威尔士有九个银行假，苏格兰十个，而北爱则有十一个之多。当然，逢银行假，公司员工并不自动获得带薪假期，尽管大多数雇佣合约中都赋予员工这项权力，或是对银行假当天上班的员工给与当日加薪鼓励(如1.5或2倍的时薪)。

虚惊一场

据说根据传统，银行停业休息当日，许多其他商业活动都会停止，但就我所眼见，现今情况显然已经改变。银行假，人人赋闲，大抵就会上街闲逛消费，这种发财好时机，商家怎么可能轻易放过。当天正好去给位友人买生日礼物，发现无论牛津街还是Harrods，非但不停业，还延长了当日营业时间。

服务行业假日称英雄的情形大同小异，又如KTV。我要说的是，我的那位友Z当然只是玩笑而已，并没有真在周五发信给老板去“catch a cold”。但为了纾解想请假不能请的伤痛，第二日，也就是周六，我们便果断集结一班友人，气势汹汹的冲去某带有KTV的餐馆一通乱吼。

对饮狂吼至忘记了时间，尽兴走到大街上，一位显然已如坠雾中的友人一脸傻笑的伸开双臂，向前作S路线小跑。正巧旁边经过一名印度兄弟，没话找话的调侃：“你吸毒了吧?你一定是吸毒了。”说完不解气，本着一干到底的精神又将此话重复了三遍。

顿时，情况陷入不可收拾的局面。友人借着酒劲儿执意要对方为胡说而道歉，印度兄弟执意不道歉。僵持不下，友人音量骤然提高数倍，面目威武，在气势上占明显优势。印度兄弟灵机一动，决定报警。

结果还真把警察给折腾来了，好端端的一个银行假，就此蒙上一层阴影。好在正义似乎始终站在我方，漂亮的女警很是同情友人被“annoy”(骚扰)了。这倒是叫先前为友人的音量捏一把汗的我，小小有些吃惊。

最后我方率先被“allowed to go”(允许离开)，女警笑着夸赞了被骚扰友人的呢子外套，又挥手道了再见，然后转身继续和印度兄弟促膝长谈。你让我说那人什么好，都这种时候了，还从众警察的包围中伸长脖子冲着吾友高叫“animal”(动物)。

当然，虚惊一场之后，那位友人也未能逃脱众友苦口婆心的一番教育。酒喝多了要误事哪。他愤愤然丢下一句：“都是bank holiday惹的祸!”好吧，既然乐极了要生悲，那下回咱还是向英国的好同志学习吧。银行假，就在家打理花园，去海滩发发呆，或是上公园BBQ，如何?