教育改革之路 英国教育部名称更迭的分析
英国教育部名称更迭之频繁在各国历史上都是少有的，20世纪90年代以来更是如此。
英国教育部一再更名，除了经济发展的推动、政府职能的转换、政治权力的角逐等原因外，从学校教育变革的视角来看，英国最高教育管理机构名称的变更，直接映射出当代英国各个时段对学校教育的认识，折射出学校教育对亟须解决问题的偏重，反映出每一阶段学校教育变革的方向和重心。
一、从关注效能到能力本位的变革路径
教育与科学是英国培育经济、政治实力的基础，教育与科学两者之间有着天然的联系。英国教育部于1964年改为“教育与科学部”，政府希望改变长期以来英国科技教育相对滞后影响经济发展的状况，力图将教育和科学糅合到一起，实现教育发展和科技创新的有效结合。20世纪80年代以来，随着信息技术的快速发展，作为英国主导产业的传统工业成为“夕阳工业”，英国的就业结构发生明显变化。从1984年到1997年的13年中，英国的劳动力就业人数增加了9.4%，而第一、第二产业的劳动力就业人数却减少了26.3%和12.1%，产业结构的调整给就业带来了很大的压力。[1]英国的学校教育体系和经济结构间“低阶平衡”问题日益凸显，学校体系培养了过多的低阶劳力使得经济无法向上转型，这对英国教育和经济发展造成了不利的影响。20世纪90年代初，英国失业人数上升到近350万，失业率高达12%，居西欧国家前列。[2]教育和就业长期以来分离的状况无以为继，英国政府面临的一个重要问题就是使学校培养的人才更好地适应社会现实要求，使教育更多地与学生未来就业相关联。为此，英国政府将教育部与劳动部合而为一，成立了“教育与就业部”。从字面看，把“科学”改为“就业”是把教育等同于培训，使就业成为教育的目的。但从发展态势看，这次更名表明英国学校教育改革开始扭转原来将教育单纯引向科学的误认，开始关注与受教育者更为直接的就业之间的联系。这种联系直接反映在英国出台的一系列教育白皮书中，政府开始把接受教育作为改善公民就业、提升个人竞争力的手段，强化为生产生活提供合格教育者的职能。1995年《全国青年培训计划》(Youth Training Plan)的启动，为16-25岁已就业或失业的青年提供各种培训。1999年《16岁后教育：学会成功》(Post 16：Learning to Succeed)白皮书的出台聚焦于建立一种鼓励创新和革新的学习文化，新的学习文化以技能学习为基础，通过建立英格兰学习与技能委员会，与地方教育当局合力开发社区学习计划，致力于提升学生个体技能水平，作为提高国家竞争力和个人成功的基础。
从教育发展的视角，就业仅仅只是一个暂时的目标，连接学校教育与就业更加真实的纽带是“技能”。技能是学习者将学习成果运用于工作场域和现实世界的标志。英国政府明确指出，“在经济全球化的今天，我们必须为民族的未来投资，用技能武装国民，使他们成为最有竞争力的人，以此促进经济、综合国力以及国际竞争力的提升。”[3]2001年，英国大选之后，工党政府旋即把教育部更名为“教育与技能部”。这次更名表明英国政府已经认识到技能培训在个人生活与社会发展方面的意义，找到了教育与经济的纽带——技能。学校教育变革视焦已不再局限于关注适应社会经济发展的需求，而是从学校教育与学生初入社会的一次性链接，扭转为学校教育对学生终身学习、工作、生活的持续联系。“这次改革目的是以雇主需要的技能与终身学习所需的能力来装备年轻人进而发展英国的经济。”[4]变革目标主要体现在：为每个人创造终身学习的机会;使每个人最大限度地发挥自己的潜力;在教育标准和技能水平方面达到优异。英国“教育与技能部”相继制定了一系列措施，2003年的《21世纪技能：实现我们的潜能》(21st Century Skills：Realizing Our Potential)白皮书，指出解决英国与其主要经济竞争对手之间技能差距的核心在于确保雇主具有支持其企业成功的正确技能，以及个人具有就业和自我完善的技能。2004年《英国儿童与学习者五年教育发展战略》(Five Year Strategy for Children and Learners)具体提出通过基本技能素质的培养，为14-19岁年龄段的年轻人铺设通往工作、深造和生活之路的适宜途径，为英国经济发展注入活力。2005年《14-19岁教育和技能》(14-19 Education and Skills)白皮书再次重申以技能策略来解决国家技能需求，提出为青年人创造机会，确保他们完成中等教育并继续学习到18岁，使他们的潜能得到开发，从而更加卓越。
二、从儿童本位到关注教学的变革路径
2007年6月，英国政府将原“教育与技能部”拆分，教育部改为“儿童、学校与家庭部”。新教育部不仅继承了“教育与技能部”19岁以下青少年的教育工作，还接管其他部门跟儿童和家庭相关的所有工作，包括司法部的青少年司法工作、卫生部的儿童卫生工作等等。从技能转向儿童与家庭，由关注教育与经济的密切联系转向对教育内在本质的追求，这是英国教育重心的“返璞归真”。正如布朗首相所言：“政府的目的是确保每一个孩子得到最佳的人生开端，接受持续的支持和保护，满足他们及其家人的需要，帮助和促使儿童发挥潜能。”[5]这一变化旨在加强政府对儿童、年轻人及家庭的支持，确保英国做好抓住全球经济新机遇的准备。同时，这次机构设置是英国政府第一次将影响儿童发展的各种因素联系在一起，使学校、社会、家庭的联系更加紧密，从过去的以促进学生个人发展的维度来制定政策转变为在儿童和青少年发展中更加强调“整体”的力量。学校教育变革日益关注家庭在儿童教育中的重要性，力图形成一个以儿童为中心的环型的、沟通的、动态的教育模式。2007年《儿童计划：创造更美好的未来》(The Childrens Plan：Building Brighter Futures)计划勾画出未来十年“以儿童为中心”的变革图景，“确保每一个儿童在生活中有最好的开始，通过拓展学校职能、促进家校合作、改革课程和考试、加强3R与艺术教育等，把英国变成世界上儿童成长的最佳乐土”。[6]2009年发表的《你的孩子，你的学校，我们的未来：建立21世纪的学校体系》(Your Child，Your Schools，Our Future：Building a 21st Century Schools System)白皮书主张围绕权力下放、绩效责任和持续改善学校三方面，来确保孩子们都能获得成功。具体措施如通过“儿童阅读”、“儿童计算”项目帮助那些在文学和数学上落后的学生回归正常;投入40亿英镑用于儿童活动中心、早期教育和看护机构，提高处境不利儿童的生活等。
2010年，英国联合政府成立后把“儿童、学校与家庭部”改为“教育部”。变革的焦点在多次游移后重新回到了“教与学”，这一回归表明英国政府“让教育做教育应该做的事”的决心。更名后的教育部出台了学校白皮书和相关举措，展现出全新的变革图景。《教学的重要性》(The Importance of Teaching)白皮书阐明了全方位教育系统的改革，涵盖课程结构上的调整以及对教育水准精准严密的追求。与此同时，强调“从每一位学生的需要、性向与期望出发实施教育，让孩子们在学校得到符合他们需求的教育方式，并为他们提供需要的支持和帮助”。[7]针对直接影响教与学的关键——教师，英国新政府以一系列计划支撑，从关注教师的品质转向如何增进教学的品质。“教师保障计划”(Teachers' Guarantee)承诺使教师专注于自身的教学和发展，不为具体事务干扰;“教学第一”(Teach First)和“接下来教学”(Teach Next)培训计划强调继续吸引优秀人才从事教师职业;还有“教学硕士”(Master in Teaching and Learning)项目关注教师的课堂实践经验，力促教师教学技能和教学文化的改进。[8]2011年英国最新教育法案(The Education Bill)的颁布则力图统整各项改革，以教学为核心进一步提升教育质量。
三、英国学校教育变革路径的反思
英国学校教育变革重心从外在追求以最有效方式培养经济发展所需的技能人才，到注重发展和培养学生的个性才能，从实用目的为孩子的未来做准备，到强调教与学的改善。目前英国学校教育变革目标不再满足于应对金融危机、社会问题等现实挑战，而开始转向对未来态势的把握，在战略规划下和在系统运思中形成面向未来、统筹规划、与时俱进的变革态势。
英国学校教育变革策略中愈加强调“顶层设计”，即从理念到行动、从目标到评价、从课程设计到实施、从学校到社区形成从重心转换到相关举措的跟进，使变革不再停留在设计完整改革方案层面，而是从理念构想、政策制定到实践运作形成相互连接的环节，使得变革具有系统性。这种整合并不是变革要素的简单罗列，而是突出教学核心，无论是赋权教师、严格课堂纪律、转变学校课程的愿景、绩效表格的改革等，都是围绕课堂教学实践展开和策划的。
每一次更名的酝酿与实施反映了在不同的时代，国家经济社会发展趋势对学校教育的“型塑”作用，学校教育变革表现为社会问题的“晴雨表”，不断伴随着社会的变迁与时代进步寻求新的指标、新的内涵。从布莱尔政府的“新自由主义”教育改革思路，到卡梅伦政府的“大社会”思路，英国政府对于教育的改革有其连续性和一致性。英国政府始终在探索学校教育如何与社会经济发展的要求相结合的道路，学校教育如何真正促进儿童的发展。
同时，随着每一个阶段所面临危机和困境的不同，英国政府调整思路、规划方向、明确重心，学校教育变革特征也有所不同。但从学校教育体系的重新定位，到具体改革策略的完善，都体现了政策实施的连贯性，保持了学校教育发展与变革的稳健性。每一项变革措施的实施都是在坚持已有变革的基础之上，强调小步伐、多领域，遵循循序渐进、由外而内的变革节奏在细节层面进一步完善学校教育变革。