英国中医的“严寒冬天”
天越来越冷。英国今年秋天，一晃就过去了，一阵阵凄风苦雨，袭得行人不得不低头弯腰，缩起身子走路。我为针灸病人，打开了暖气。英国中医也正在进入严寒季节。
一.“天气骤寒”的原因
金融风暴使英国经济至今处于低谷，复甦日子似乎遥遥无期。去年8月卫生部发表咨询文件借口紧缩开支，透露中止立法进程之意;今年4月1日工党政府卫生部长 Andy Burnham向媒体发表谈话，公布几条决定。其中最关中医命运的是：所有使用非执照草药的业者都必须加入CNHC (Complementary and Natural Healthcare Council, 辅助的自然保健联合体);而此一组织中的成员并无可供识别的外部标志(without the full trappings of professional recognition);CNHC 属于自我管理组织。 “Trapping”一词实际上在这儿是指“头衔”。我们争取了10年的中医师(TCM Practitioner)头衔就这样被他轻轻一抹给废了。
“十年辛劳一旦空”，除了金融风暴的原因，人为因素也很重要。我曾指出，西医药界的明里暗里反对和施压是导致卫生部改变原有立场的原因。最近我与国会跨党派中国事务联络小组组长交谈，他证实了这一点。
金融风暴对中医界的直接打击是严重而残酷的。病人因为失业、工资等收入减少、负债增加……因而没钱看病，或看病欠账，使中医诊所收入大为缩减。一大批诊所因此负债倒闭，或者自然结业，英国中医市场萎缩了三分之一以上。没有关门的诊所，大多也只是平平过，艰难度日。大家寄望金融危机早日度过，而金融危机在英国却迟迟不肯离去。
二. “不立法”的延伸后果
英国中医不立法的直接后果，是削弱了中医的地位。没有法定地位，中医就被打入冷宫，今后很难抬起头来。在医药界、病人心目中很难立足。保险公司不会为病人看中医做保险;NHS不会接受中医治疗。本来这些在立法以后是可以争取和期待的。
欧盟草药制品法将于2011年4月底正式实施。中成药需要在欧盟国家用过15年、在中国用过30年才能申请市场准入证(MA)进入零售(OTC);新成药(不足以上15/30年规定者)要提供药理、毒理、临床等等试验报告，申请合格证(THR)，然后可以供应零售。“零售”就是谁都可以用、可以卖。不过，这些报告如出于中国实验室，未必能被认可。交给欧盟认可实验室检验，申请一个药没有百万英镑恐怕下不来。到目前为止，没有一个中成药获得批准。
药管局(MHRA)本来有一个通融办法，即容许合格的、经注册中医师在一对一(OTO)看病人并处方的条件下，使用中成药。但是，现在显然不行了。按照工党卫生部长的讲法，中医师进入CNHC注册而不给予中医师(TCM Practitioner)头衔，也就是注册了也不算合格中医师，所以，MHRA就不能让CNHC成员按OTO方式使用中成药。中医师不能使用中成药，病人不方便，医生多麻烦，诊所收入起码减少50%以上，给中医的打击是巨大的。
MHRA最近想出一个办法：在2011年4月以前进入英国的中成药，可以卖给诊所，诊所可以使用到保质期结束为止。此后因为再无中成药进口，诊所就不能用中成药了。这是MHRA对中医界释出的善意，等于延长了一个过渡期。过渡期内如果还是不能立法，英国中医的严冬就还是不能结束，而且可能更糟糕。
三.我们还有希望吗?
形势吊诡的是，九月十二日在 BAcC的针灸大会上，Mike O’Farrell 透露了一个消息：CNHC将于9月底结束，不再存在。它们在用完了卫生部给的100万英镑后，什么事都没有做成，就此解散。他本人也是那里面的委员，可以相信这消息是真实的。这个机构不再存在，那么工党政府时的卫生部要求中医师、草药师到那里去注册，就此成了一句空话。这无疑为中医争取合法权益提供了空间、时间、一个不期而遇的机会。
保守党政府的卫生部目前还没有给出他们的政策。5月份新政府上台，我写信给正副首相和MHRA，得到的回答都是 “等待”。卫生部要重新审阅6500封咨询回信，这就意味着他们将考虑新的路径。CNHC的消失，必然需要寻找一个新的机构填补空白。重新启动立法进程?找到或成立一个新的机构用于注册?我们的要求与过去一样：给中医以法定地位;让中医师可以继续使用中成药(当然要允许进口)。能不能达到这个目的?我认为希望是有的。
O’Farrell 还透露了卫生部的一种态度：“不要光是批评，希望提出一些建设性意见和方案。”看来卫生部不是不想提出新出路，而是他们也没有主意，目前还找不到一个各方都能接受的方案。而我们提出的建设性意见太少。
现在是中医界团结起来，群策群力思考一个或几个新方案供保守党新政府的卫生部做参考的时候了。对于我们来说，最好当然是重启立法进程，给中医以法定地位、中医师以法定头衔;次一等的希望是中医师头衔得到保护，中医师注册后能使用中成药，进口商能继续从中国进口中成药。但是，具体的方案、可行性办法，需要拟出有说服力的意见书来。CMC已决定在11月12日举办一个论坛讨论此事，应该是一个有益于大家发表意见的平台，但愿大家捐弃前嫌，踊跃参加(联系电话：0207 3833 988)。12月底FTCMP则将举行学术年会，也是大家可以畅所欲言的机会，请有心者都来参加。
严寒的冬天，英国中医界人心浮动，都在寻找自保之道。这是无可非议的。但是，需要提醒的是：千万不要做违法的事。“若要人不知，除非己莫为”。简单一个例子，过去常有媒体或政府办公人员，假扮病人到诊所查探，如果发现问题，或者交法律处理;或者媒体大肆渲染，在在都足以败坏中医名声。这将使中医争取合法前途遭遇巨大障碍。希望中医界每一个从业人员，洁身自爱，自尊自重，保护中医事业大前途!