《恋上英伦》之歌声魅影: 英国音乐剧 (Musical)
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英国音乐剧吸引人的地方是它简单易懂的故事情节，鲜艳的服装和制作精美的背景，道具。伦敦的主要剧院都集中在西区(West End)，从摄政街(Reegent Street)到科芬圆(Covert Garden)有超过50家，大部分在Leicester Square和Covert Garden附近。
音乐剧的剧本一般改编自耳熟能详的小说，如《歌声魅影》(The Phantom of the Opera)，《悲惨世界》(Les Miserables)；也有来自电影，像《毕业生》(Graduate)，来自狄士尼的《狮子王》(The Lion King)，《美女和野兽》(Beauty and the Beast)；和由流行曲改编的剧，像ABBA歌曲编的Mama Mia，Beatles歌曲改编的《生命因爱动听》 (All for Love)。据统计，看音乐剧的观众中，65%都是游客，可见英国音乐剧是举世闻名的。
伦敦有三大音乐剧种：《歌声魅影》，《悲惨世界》和《猫》。但《猫》已经在去年5月停演了，大家再也没机会欣赏这台上演了半个多世纪的音乐剧了。
目前全球最红的音乐剧非《歌声魅影》莫属。故事从巴黎歌剧院古董拍卖会中一副面具所勾起的回忆说起。Christine是巴黎歌剧院的演员，一天在排练时，传说中的幽灵突然出现，众人万分恐慌，原歌剧女伶拒演，Christine被推举为女主角。原本不善歌唱的Christine，在幽灵的帮助下大获成功。后Christine与子爵Raul相恋，同时，幽灵也深深爱上了Christine。在一场演出中，幽灵劫持了Christine，Raul为了救出Christine，被幽灵抓住。Christine为了救自己的爱人，答应亲吻幽灵并与他终生相拌，以此交换Raul的自由。幽灵对此十分感动，也觉得万分痛苦。最后他释放了Raul，但也留下自己的面具离去。
《歌声魅影》的背景和道具都做得十分逼真。幽灵会乘着壁饰缓慢从天花板下降；当他拉着Christine的手在空中迂回时，整个舞台就如空中楼阁一样凄美。在幽灵带Christine驾船离开时，舞台烟雾弥漫，灯光映照下，水波荡漾，实在是最好的视觉享受。
《悲惨世界》是由法国作家雨果(Hugo)原著改编的歌舞剧，以法国大革命为背景，对当时法国的阶级剥削，生活贫苦，人和人的关系有深刻的刻画。1980年《悲惨世界》首先在法国搬上了舞台，5年后在伦敦公演成功，接连上演了18年。
故事主要是说在1815年的时候， 男主角Valjean因为偷了一条面包，被判了5年徒刑，后因逃狱再加判了19年。在逃狱时，他蒙一个主教留宿，但他却在半夜偷了主教的烛台，给警察Javert抓住，但主教对警察说烛台是自己送给他的，更将另一对烛台也给了他。Valjean从此发愤图强成为了一个工厂的老板，更当选为市长。没有人认得他是偷窃逃犯，除了警察Javert。可是Javert发现Valjean一直照顾工厂女工Fantine的女儿Cosette，抚养他成人，在法国大革命的时候，更救了Cosette的恋人，推翻国家政府的学生Marius，最后Javert因为间谍罪被抓，更被Valjean放走。Javert感觉到Valjean的慈悲，在要逮捕他的内心冲突下，选择了自杀。
《悲惨世界》的舞台设计是以圆形360度三维设计为主，舞台可以随时旋转。当表现法国大革命一幕时，音响和舞台设计都让人有亲临战场的感觉。当表现Javert自杀的一幕时，整个舞台如陷入旋涡一样旋转起来，然后Javert给转进了旋涡当中，让人不得不佩服舞台设计的高明技术。
关于音乐剧资讯:
- 一般音乐剧票价由8镑到50镑不等。最好方式是直接到剧院买，不用付手续费还可以自己选位置。另外，还可以到戏票代售点（Ticket Agent）购买，在Leicester Square经常可以看到写着半价的戏票出售的广告，但那是将最贵，卖不出去的票折价卖，所以不合算。
- 便宜票可以在音乐剧开场前半场小时买当日的退票(Return Ticket)，这样可以便宜一半，但有可能排2-3个小时，根本没人退票。也可以用学生卡买学生票，但是只有少数几家剧院才设学生票。
- 剧院的座位分成四种，票价可以相差几倍。Stall，Dress Circle，Upper Circle，和Balcony。Stall是前排，Dress Circle 是包厢，这些都不是留学生可以消费得起的。我一般选择是Balcony，那只花十镑左右，是在剧院的最高一层，离舞台很远，但英国剧院提供望远镜，所以感觉还好。
- 如果想再便宜一点，可以买Restricted Views的位子，你前面可能会有个柱子，可能有一盏水晶灯，反正就是有东西挡住部分视线的。
《悲惨世界》
剧院地址：Palace Theatre, Shaftesbury Avenue
最近地铁站： Leicester Square
票价：£7-£35
《歌声魅影》
剧院地址：Her Majesty’s Theatre, Haymarket
最近地铁站：Picadilly Circus
票价：£11-£35