留学散记 从品味英国国菜开始

英国有美食吗？有的。英国的国菜——炸鱼薯条就真的很好吃。

说来有点惭愧，也有点不可思议，来英国这么久了，我还一直都没有品尝过大名鼎鼎的英国国菜——炸鱼和薯条。

朋友说他想到酒吧喝一杯。外国人常常这样，即使是一个人，即使单单只点上一杯啤酒，他们也会很享受。所以，在一个周五的晚上，我跟另外两个朋友一起去了酒吧——他们是真的想喝一杯。在Pub里，除了各式各样的酒，经典的Pub餐就要数炸鱼和薯条了。这次，我终于有机会品尝这道英国国菜了。

炸鱼和薯条是道热菜。它的“内容”即如其名，包含鱼和薯条。这种食物常常是打包带走、边走边吃的，作为Pub餐堂食的鱼和薯条，则一定会有相配的一些蔬菜，一般是煮熟的豌豆。

炸鱼和薯条这道菜首次出现在英国，大概可以回溯到罗马时代。随着英国北部捕鱼业的快速发展，炸鱼和薯条作为渔人的一种常见食物便出现了。不同于西班牙和葡萄牙地区那种只包裹面粉的酥炸鱼，英国的这种炸鱼，首次包裹了面粉与水，或者啤酒混合的面糊，一些食谱的做法中还加入了玉米粉，有时用苏打水代替啤酒加入。而炸薯条也在同一时期的英国首次出现。1860年，英国第一家炸鱼薯条店在伦敦开张。早期的店铺只有很简单的设备，通常只是一个用煤火加热的大锅，后来这些店铺才有了相对标准的操作程式。

现代的炸鱼薯条店发源于英国。在二战期间的英国，炸鱼薯条是少数不受配给限制的食物之一，应该算是当之无愧的英国战时救命菜了。在著名的诺曼底登陆日，英国士兵甚至靠“fish”对“chips”作为互相确认身份的暗号，可见这道菜在英国的重要地位。起初，炸鱼薯条是被旧报纸包裹着出售的，后来按照欧盟的指令，采用白纸或者塑料食盒代替。

炸鱼薯条里的鱼，一般采用鳕鱼或者黑线鳕鱼，而英式的薯条也要比美式和法式的薯条粗一些。鱼肉的鲜美和本身的甜味，在香脆的面糊包裹中更加凸显，粗粗的薯条除了脆，在内里也更多了一分土豆软糯的口感。加上番茄酱或者芝士等酱料的炸鱼和薯条，多了酸甜和奶香。金黄、乳白、大红、鲜绿，这样的色泽也更让人食欲大开。

自以为，炸鱼和薯条的精髓是雅俗共“享”。无论是把它当做小吃还是正餐;无论是用纸包着捧在手里边走边吃，还是在喝酒闲聊的餐厅里用着刀叉;无论是英王、首相，还是常年漂泊在渔船上的渔民——享用一份炸鱼薯条时，它的温热似乎一样代表着这个国家，不管你手中的那一份是哪一家店的作品，它都用其最亲民的姿态激活你的味蕾。

从1988年起，英国“国家炸鱼薯条奖”每年评选。在我看来，这还真是个蛮有趣的奖项。说起中国菜，似乎大家很难异口同声叫出同一道菜名来。但在这里，一个被吐槽为“暗黑料理之国”的地方，却有一道这么被本国人认可的、能代表自己国家的美味餐品。

我对英国菜没有任何吐槽，总觉得，它们都是值得细细体会的，特别是要从这道叫做炸鱼薯条的国菜开始。