留英日记（续）

2004-9-12

“夜里幽梦忽还乡”。或许是太想家了。

清晨的Newcastle 是冰凉的。好在屋内已经开始有暖气。热了杯牛奶，我臃懒地将身子陷进沙发里，看着窗外的景物。天阴阴的，厚重的云朵不停地流走。

今天是父亲的生日，想起远在中国还在忙碌，不能享受儿女天伦之乐的父亲，心里沉沉地。出国前，父亲带着我到中行换外汇，当父亲将他账户上的钱划出转成外币划进我账户后，父亲轻松开心地笑了，就象卸下了一副重担似地，说“终于都办好了”。自我决定出国开始，父亲就一直为我而担心，担心我不能顺利拿到学校的OFFER ，不能顺利考好雅思，不能顺利拿到签证。而今，总算天如人愿，英国没有向我关闭它的大门。看着父亲的样子，我心里涩涩地，老大的人了，居然还让老父亲为我而操心。父爱如山，作为女儿的，或许一辈子都报答不尽父亲的恩情。

远处传来的教堂的钟声打断了我的思绪。忽然想起今天是周日，教徒们应该都在做礼拜吧。那钟声让我想起了《巴黎圣母院》，古老的教堂里是不是也有一个丑陋但善良无比的敲钟人卡西莫多？是不是也有N 个大钟在钟楼上不停地晃动？甚至教堂里还藏着一个美丽动人的吉莆赛女郎 艾西美拉塔？

明天是开学注册的日子，繁重的学习生活即将拉开它的帷幕。我需要在冰箱储备一星期的食物以免顾不上我繁重的学习生活。我决定去Safeway supermarket 购买我所需要的食品。或许是人们都在教堂做礼拜的缘故，大街上几乎没有人，所有店铺的大门也紧紧地关闭着。直到11：00 AM ，SAFEWAY 才开了门。Milk 并不贵，500毫升的simi-skimmed milk 才0.58 磅。5个橙子要0.89镑.我不知道beef 7.99 磅/公斤在英国算不算贵，但在中国这已经是天价。回来的路上手上已经是沉沉的两大袋食品。

中午，我来到厨房，开始动手self-prepare my food.炒了个蘑菇牛肉 和西红柿鸡蛋，居然觉得异常的可口。记得一个好友曾经这么对我说“出国真是能锻炼人，出完国回来，一个个都能 ’出得厅堂，入得厨房’”。我想，一年以后回去，我做饭的手艺一定也是大有长进了吧。英国的牛肉和猪肉非常难吃，有股腥腥的味道。据说是这里的人道主义造成的。在英国，宰杀牲畜是不放血的，所以猪肉和牛肉的味道是很腥的。

傍晚Alex 跑来敲我的门，约我晚上去看电影，被我婉言拒绝了。虽然我很想去看看电影，感受一下英国电影院的气氛，然而我并不想和男孩子一起去看，特别是他国的男孩子，而且我已经是饥肠辘辘了。

很不幸，我把晚饭煮砸了。米饭没有煮熟，煮出来的菜居然还有浓烈的洗洁精的味道。天知道我是怎么把洗洁精弄进菜里的。幸好是洗洁精，而不是把洗衣粉当成盐放进去，否则恐怕现在的我应该是躺在医院的病床上了吧。在烹调上，我犯过很多次愚昧的错误，但总也改不好。姐姐说我在做饭上是一点天赋都没有。我也开始怀疑我的能力。真是一顿凄凉的晚餐。



 

9月13日

今天是学校开学注册的第一天。我一早起来梳妆打扮。

匆匆来到学校的Armstrong building ，发现那里已是人山人海。看见别人在排队，自己傻乎乎地也跟着排在了队伍的后面。后来才得知那里是经济类专业的本科生在注册。管理专业的研究生要到星期五才能注册。于是又悻悻地回到了宿舍。一路心里暗暗大骂Business School 不早点通知我，害得我白跑了一趟。最痛苦的是实在不知道如何打发接下来这个星期的时间。没有注册意味着我不能上网，不能使用学校的图书馆，甚至学校的体育馆。而手头上一本书都没有，这太令我痛苦了。我突然感到从来没有过的空虚和无奈。

在Newcastle ,有很多不错的银行。比如HSBC，Barclays,Lloys TSB,Natwest.Barclays 是英国最大的银行。Barclays 和Lloys TSB 在英国都是有很好口碑的。网点也很多。甚至在POST OFFICE ，这两个银行的卡都是可以取钱的。听说Barcalys 一年是有1% 的利息的。但Barclays 是需要lowest maintenance的。既帐户上要保持有2000磅。学生们普遍选择的都是HSBC 和Natwest.我也随大流选择了Natwest ,因为听说从国内汇款到英国Natwest 的帐户是不需要任何charges 的。而且HSBC 在中国国内也是有网点的，方便家人将钱汇入英国银行的帐户。有些cash machine 上会表明 “link”，这有点象中国的银联，但所不同的是，Cash Machine 上会标明银行卡的标志，只有有该银行卡的标志的银行卡才可以在cash machine 上取钱。拿着学校的OFFER 和 ACCOMMODATION OFFER ，护照，我来到Natwest开了个银行帐户。手续很简单，只是fill in form ,提供护照和地址证明就可以了。作为国际学生，刚开始只能开Debit card 而不能开credit card. Debit card 提供的只是基本的银行服务。可以 withdraw money from money machine 以及消费，但不能有任何credit.银行的帐号和卡并不能立即拿到，需要一个星期才由银行寄到申请人所在的住址。


 

2004-9-14

我今天受到了强烈地刺激。中午在厨房做饭的时候我才了解到原来我的邻居是一个从清华大学来Newcastle 读PHD 的女孩子，而且获得每年20000镑的全额奖学金。若不是因为美国的三次拒签，她也早拿着美国耶鲁大学的全额奖学金飞到大洋彼岸了。那一刻，我觉得自己是多么地矮小，就象只丑小鸭般。甚至觉得自己不过是父母用几十万人民币打造的一个硕士研究生而已。想当初，我是带着亲戚朋友们羡慕的目光来到英国的，而此时此刻，我感到异常地沮丧和不安。我恨自己的不争气，恨自己为何不能象别人一样靠自己的本事挣到留学英国的费用。恨自己为何象浮萍一般没有根基。

窗外的雨在飞，而我的泪在流。。。。。。。。

我喜欢泡图书馆。喜欢里边的宁静，喜欢在浩瀚的书海里穿梭。当然，我并不想做图书馆的staff .纽大有3个图书馆，Robinson Library ,Law Library  和Walton Library 。。藏书超过100万册和超过9000本期刊杂志。我已经按耐不住自己的好奇跑到了Newcastle 大学的Robinson Library。 由于没有smart card  (学校给老师和学生的一种card,用于使用学校图书馆，体育设施，上网时作为身份的证明。)，我只能在图书馆里参观。Robinson Library是纽大最大的图书馆。一共有4层。Level 1 在 lower ground floor ,主要作为 Group Study Area ,有点象中国大学的自习室。而且手提电脑的 docking stations 和PC clusters 也是在 Level 1 .Level 2 是Main Entrance Level .进入图书馆大门，左手边便是咖啡厅。在咖啡厅里除了吃点心和喝饮料，还可以购买文具和报纸。当然并不能把饮料和点心带入图书馆。在 Level 2 有Main Counter ,作为借书和还书的地方。让我好奇的是 Self Issue Machine 和 Self Return Machine .学生通过机器就可以避免排队借书和还书之苦。Computer Area 也是在Level 2 .Level 3 ,4 是作为各个学科的藏书之所。我憧憬着我将来的学习生活。


 

9月16日

今天天气真好。晴空万里。阳光暖暖地打在房间的墙壁上。由于我的房间是向阳的，白天房间的温度让我感觉依然身处夏天的广州。但我知道，虽然仅隔一层玻璃窗，但窗外和窗内却是两个世界。每次当我走出房门，我就开始后悔身上衣服的单薄。

前两天在student union 的宣传栏里看到有师姐卖second-hand goods 的广告。有我在Newcastle 寻遍了各大超市也找不到的电饭锅。而且价格极其地便宜，仅3镑一个。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。于是约了师姐在Robinson Library 会面。记得当初在超市里苦找电饭锅时，我就发狠地下决心，将来我要是做电器生意，一定要好好攻关英国这个市场，让当地的人们觉得吃米饭也是一种时尚，进而转化为生活的需要。

终于见到漂亮的师姐Julia 。师姐还附送几样东西给我。真的好感激她。来到英国几天，得到不少朋友的帮助，让身处异乡的我心里暖洋洋的。将来毕业回国，我也会将我的东西送给有需要的师弟师妹们。

今天又是英超开战的日子了。坐落在宿舍旁边的Newcastle 体育馆再次沸腾。不断有身着newcastle 队球衣的球迷和骑着高头大马的警察们从我窗前走过。开战前的音乐响彻夜空。虽然没有身处体育馆，但强烈的气氛感染着我。我并不是球迷，但我已有了一睹英超风采的冲动。不过看英超，口袋里没有银子是不行的。最便宜的票价也要20多镑，但座位都已经排到球场的外围了。30多到40 镑可以买到中间的位置。可惜我只是一个穷学生，在物质生活没有得到满足之前，恐怕也无福消受所谓的精神生活吧。


 

9月17日

今天是商学院开学注册的日子。想到即将可以看到我的tutor ,心里就控制不住的兴奋。已经有3年没有正式地作为一名学生了，现在又能重返校园，真是别有一番滋味在心头。大学毕业后工作这3年来，为了打发空余时间，为了让自己更加competitive,我参加了很多培训班，每次坐在课堂上，自己都有种说不出的幸福感。或许是因为工作，让我重新认识到知识的宝贵，或许是因为工作，让我重新燃起对学习的热情。

然而今天也是不幸的。当我跑到ball room 交费时，可恶的finance officer 居然告诉我我的offer 上的学费显示是少了1000镑的。我应该再多交1000镑。听得我差点没晕倒。顿觉损失了一大笔财富。原来的学费10545磅已经是够高的了，现在居然是11545镑。最麻烦的是还要学校开证明好让家里去银行再给我换1000镑过来。真是够麻烦的。气得我差点想找拉登兄来帮帮忙。上帝啊，为什么让我脆弱的心灵承受命运不能承受之重。

带着沉重的心情，我参加了入学前英语考试。好在一到考试，本人就发挥了忘我地，大无畏的精神，否则非得考砸了不可。考试只有听力和写作两个部分。听力和雅思考的形式不一样，但难度差不多。很多人都反映听力很难，但我觉得还可以，看来长期练习NOTE-TAKING 是有好处的。作文和雅思考试是差不多的形式。


 

9月18日

清晨，打开窗户，冰风夹着雨点儿闯进了我的房间，就象顽皮的孩子似的，以他们独特的方式向我say hello.马路上的行人稀稀落落的。雨在飘，可却看不到有人在打伞。似乎这里的人都不太习惯用伞。所以也就看不到走在雨巷里撑着油纸伞的丁香一样的姑娘。

在newcastle ,有个名叫Fenham 的印巴区。很多印巴人在那居住。即使是印巴区，街道也还是错落有致，干净齐整。完全没有我想象的那种破旧衰败的痕迹。Fenham有一家名叫Hinchurson 的 wholesale store,专门做水果和蔬菜的批发生意。很多中国学生喜欢联合起来到那家批发商店批点蔬菜回来大家分，这样可以省掉很多钱。今天和朋友去了那家蔬菜批发商店，终于在NEWCASTLE领略到了物美价廉的滋味。一箱的黄瓜13根居然才要1磅，一箱土豆也不过3磅。便宜得让我大跌眼镜。要是在超市，半根黄瓜可是要40P的。虽然是和3个人分摊，我还是分到了一大堆的水果和蔬菜，这突然又另我痛苦起来，我不过是一介单身贵族，怎么消耗得了如此之多的食物。即使放在冰箱也着实让人担心是否会坏。

下午终于见到了我那在DURHAM 读书的漂亮可爱的网友妹妹。不知为何妹妹在我面前突然拘谨起来，完全没有了往日在网上的顽皮。只是一路上不停地批评我老闯红灯。关切地要我多加小心。真是个很好的妹妹。妹妹说现实的我比照片上的我感觉年龄要小一大截。这让我实在郁闷。毕竟已经在社会混了3年，没想到自己还让人感觉没有 kick off student life style.妹妹晚上是要回DURHAM 的，很遗憾没能请妹妹到我那小住。虽然自己厨艺不佳，但还是希望给妹妹做顿饭。