留学英国:带着阳光与自信 (1)
在过去的一年里，陆续有12名高中生接到了英国名校剑桥大学的面试通知，这些学生接受了与国内迥然不同的教育，他们是通过了英国全民教育体系ALEVEL的考试之后，获得了宝贵的面试机会。这些学生同普通高校的学生相比，也许并非都是出类拔萃的，但记者与他们进行近距离接触时，却都发现了每个人背后，都散发着他们这群学子共同的特点——阳光、自信和快乐。
最喜欢自己独立思考
钟寅啸现在报考的是剑桥化学系，这也是他想一生追求的领域，而他对化学的热爱却源自初中的化学老师。在初中的时候，钟寅啸的成绩只能排到年级的300多名，那时教他化学的是一个老人，钟寅啸说：“他的很多举止都很像我的爷爷，所以我对他非常有亲切感，也因此喜欢上了化学，考试从45分，一直上升到98、99分。”
最让钟寅啸难忘的是一次实验课，那是非常简单的化学实验，钟寅啸觉得早就知道结果了，做这还有什么意思，于是在实验台上，他把书一放，悠闲地看着周围的同学。虽然化学老师提醒了他两三次，但钟寅啸还是不愿动手。当天晚上，住校的钟寅啸还像以往一样在操场上玩球，这时，化学老师来找他，本以为要被老师批评一顿，但出乎钟寅啸意外的是，这个化学老师却是来请他到学校外的饭店吃饭的。至今钟寅啸还记得当时老师在饭桌上跟他说的话，“在你求学的路上要有耐心，别在乎现在所做的是浪费时间，将来你会发现现在所花费的时间都是很有价值的。”
钟寅啸说：“那时的我对这些话似懂非懂，但从此以后，我对化学老师充满了尊敬，化学也因此成为我最用心的科目。如果没有那位老师，可能我对自己人生的设计也许就会改变。”
高一的暑假，原本准备大玩一场的钟寅啸却被妈妈逼着去了剑桥夏令营。但当钟寅啸真正踏上那块充满学术氛围的土地时，他也被剑桥深深地吸引了。他说：“在剑桥里看到的人很不同，从他们走路时的表情可以看出来，他们好像都在思考着什么。”
好玩的钟寅啸更喜欢剑桥里面的那块足有四五个足球场的草地，在草地上剑桥人有的踢球、有的在演出，让他大开眼界。一天下午，钟寅啸来到校园小巷里的一个咖啡馆，要了一杯咖啡后，就坐在门外望着周围发呆，突然一只鸽子落在了他的桌前，尽管这与往常并没有什么不同，但这种和谐与平静却猛然间让钟寅啸感到震撼。“看着面前来去匆匆的人们，我内心突然迸发出一种强烈的激情，将来我一定要到这来学习和踢球。”钟寅啸说。这也是他头一次对上大学有了一种迫切的渴望，但当时以钟寅啸的成绩要考取剑桥大学，简直就是不可完成的任务，这也让钟寅啸为此苦恼不已。所以当他回来后，母亲问他是否学ALEVEL课程以便日后留学时，钟寅啸迫不及待地答应了，因为剑桥已经成为他一个真实的梦，参加高考也许会让他离剑桥越来越远。
钟寅啸并不避讳自己出生在经济优越的家庭，而这也是他能接受学费高昂的ALEVEL教育的原因，但他却有着自己独特的理想，将来回国建一所免费的ALEVEL课程学校。钟寅啸说：“从小我父亲就带我去过很多边远山区，在那里我见到了许多年收入不足100元的家庭，如果那些家庭的孩子如果也受到这样的教育，他们的成绩也许并不比我差。”
想开芭比娃娃公司
方玉洁在深圳的某重点高中一直上到高二，突然有一天，同学们发现方玉洁消失了，只是在后来，她才在QQ上告诉同学去学ALEVEL课程了。
和其他孩子一样，方玉洁从小就在学习、考试中度过一个又一个学期，按她的话说：“那时对学习有种使命感，尽管不知道自己在学什么，为什么要学，但自己就像挂在风车上的飘带，不由自主地在众多考试中麻木地转着。”
最让方玉洁印象深刻的是中考，当时她所在的初中有直升重点高中的名额，为了争取这个机会，每天她都在拼命地复习。在那次考试中，语文和数学都要各考3个小时，方玉洁在那次语文考试中，一个小时要写出3篇作文，当考试结束时，她几乎晕倒在考场上。尽管后来方玉洁考取了直升的名额，但她却越来越痛恨这种考试的“折磨”。对于那时的状态，方玉洁说：“那时的我很机械的，教什么学什么。好像很有理想，但理想到底是什么并不知道，自己只是天天都在安排好的学习程序里生活。”当得知有ALEVEL这样的教育课程时，这个平日的乖乖女却坚持要去，由于这样的话就意味着无法再参加国内的高考，当时方玉洁的父母还有些犹豫，可倔强的女儿已经做出了决定。
其实，方玉洁刚开始并不知道什么是ALEVEL教学，只是有种逃离高考后的喜悦，后来才发现，它和原来的高中教育是截然不同的，虽然ALEVEL的教材内容比高中涉及的要广，但考题的要求却低了很多，出题也仅仅是为了考查你对知识点的了解，完全不像以前在高中试卷，考试时，公式都给你准备好了，不用死记硬背，你只要会运用它们就行了。
方玉洁发现自己非常适应于新的教学方式，最让她感触的是，自己选择想学的，不想学的则可以不选。她说：“在高中那会儿，我不喜欢历史，但考试却考啊，只好硬着头皮去学。上课时经常打瞌睡，等醒来后又十分自责，弄得自己很痛苦。”
尽管在新的教育系统中如鱼得水，但方玉洁觉得在教育方式上中国有中国的风格，西方有西方的风格，文化的不同也就形成了不同的教育模式，并没有绝对的好与坏。只是自己更适合西方的这种教育模式，如果让全中国的高中生都接受它，也不现实。
现在，方玉洁选择了经济作为自己的专业，在剑桥大学面试的“个人陈述”中，她为自己规划的未来是开一家卖芭比娃娃的公司。
作为芭比娃娃迷的方玉洁有着自己的主意，她说：“开公司并不是我的理想，但我的理想是做自己感兴趣的事情，芭比娃娃我从小就很喜欢，但长大后才知道这个小小的娃娃背后，却有着一个强大的产业链。金发碧眼的洋娃娃中国孩子会喜欢，为什么不做个黑头发黑眼睛的中国娃娃，也让外国孩子喜欢呢？”
酷爱历史的“暴力分子”
高子奇小时候长得很胖，是出了名的“暴力分子”，又爱惹事学习成绩又不好，高子奇的爷爷、奶奶都是大学教授，而父母也都是高级知识分子，家里都为出了这样一个“另类”而头痛，惟一让家人能够欣慰的就是，这个“暴力分子”却十分喜欢看书，特别是历史书。
从那时起，高子奇就从《世界通史》一路看下来，到了小学四年级，尽管学习成绩仍然不佳，但在作文中时常流露出来的历史功底，在同学中已经是鹤立鸡群了。高子奇的这个特长也引起了当时语文老师的注意，并经常鼓励他好好学习，于是高子奇的成绩也在老师的鼓励下开始提高，最后排到了班级的19名。这个成绩对于高子奇来说，绝对是一次飞跃。
高子奇说他读历史书时，最感到压抑的就是近代史了。他现在还记得在五年级上社科课，老师讲到日本七三一部队的罪行，把中国人送到毒气室里做实验时，班里有几个同学却笑出声来。高子奇说：“当我听到老师讲到这些时，我真的很愤怒，手几乎要把书的封皮撕下来，我更不理解为什么那几个同学能笑出来。”那个社科老师也看到了高子奇的举动，并表扬了他，高子奇说：“这是我上学以来第一次受到老师的表扬，而且是因为我爱国，从那以后，很多老师都对我关心起来。”
老师的关爱也让高子奇对自己有了重新的认识，这个往日里经常打架的孩子渐渐安静下来。
上初中的时候，父亲为了让高子奇学好英语，给他买了本中英文对照的《宽容》。虽然这本书高子奇小时候就看过，但那时并不是很理解，当他重新看起《宽容》时，这本书也让高子奇开始真正思考起社会科学来，他不再关注历史事件是在什么时间、什么地点发生的，而是为什么会发生。他说：“其实，通过历史就可以看出来，人类社会也是有规律的。在一个国家发生的事情，同样也会非常相似地在另一个国家发生。”
对于报考剑桥的经济学，高子奇说也是受自己学习历史的影响，他觉得经济学就是社会学科之王，经济学规律同样和历史有关联。他说：“从经济学来说，一个企业越大，它刚开始的效率就会越高、成本就会越低，但随着企业的不断运转，就会出现成本越来越高，而效率却会越来越低，如果把企业换成国家，那么就是历史了。”
高子奇选择报考剑桥的经济学，另外一个原因是他所崇拜的经济学家凯恩斯和马歇尔，都是剑桥学派。他说：“我觉得英国人的学术研究是尊重传统，又不束缚于传统，这正是中国人所需要的。现在我们不仅需要国外的货物，还需要他们优秀的思想，我要学习经济学，而不是金融、投资专业，也正是这个原因。”