英国驻上海总领事馆签证处探秘

也许此时正是一天的工作已经进入尾声阶段，所以记者看到，这里等候签证的中国公民并不多，十来个人有序等候。

五月底的一天下午四时，英国驻上海总领事馆签证处向上海十多家媒体记者开放。此间的英国人此刻尤具“绅士风度”。签证官John Neil招呼记者说，这里没有任何秘密，大家可以拍照、提问，参观签证全过程。

位于上海商城东峰七楼的英国驻沪总领事签证处是两年前开设的。John Neil介绍说，以往赴英国的所有签证都是在北京进行，开设上海签证处的动机，是英国政府认为上海是中国商务中心。

眼前的签证处虽然不大，但据称在过去的两年里，英国政府花了可观的投资添置电脑设备等，以希望简化签证过程，提高签证效率。

John Neil强调说，付了签证费，给予高效的服务也是签证处的职责。

据统计，一九九八年一月，来这里签证的不足一百人次，而到了去年夏天，这里的签证数每月达一千人次。估计今年夏季将达到一千二百人次，今年整个签证数将达一万二千人次。

John Neil说，尽管有些人认为拿英国签证很困难。其实被拒签的只是其中很小的一部分。这里百分之九十四的申请者都会被同意签证。

John Neil介绍道，获得签证的人一般都符合以下条件：比如只在英国逗留六个月以下，在中国有稳定的收入，或者在证券公司有股票，到英国的目的是上学而不是找工作，在英国生活住宿没问题，不会依靠英国政府公共基金，能够支付来回费用等。说着，John Neil带记者来到一间非常小的房间，房间里的陈设只有两把椅子，中间有一块透明的玻璃隔开。John Neil说，这里是签证官与来签证者谈话的地方。对第一次来签证的，一般要进行七到八分钟的谈话，签证官希望来者非常诚实。John Neil也向记者例举了拒签的例子，他说，一些人可能没有听清楚问题，不知道如何回答，可是他们也不向签证官问讯。John Neil说，应该尽快地告诉签证官而不是等到最后，这样做可以避免误会。

John Neil说，目前居住在英国的华侨华人大约有三十万人，上海人赴英国探亲访友、商务、留学的也随之日渐增多。而签证处正努力将签证率提高到百分之九十八。他特意提到，英国方面十分欢迎中国学生前往留学。

为了提高签证效率，John Neil说在将来的三年中，百分之二十到三十的签证将在网上完成。英国驻上海总领事馆签证处网址是www.fco.gov.uk；电子信箱为visa@shanghai.mail.fco.gov.uk。John Neil说，他们会在一天之内答复网民的问题。