英国大学招生官详解高中生出国留学疑难杂症

我在英国大学做招生工作已经十余年，常常与有心出国的家长和学生打交道，也常常被问到，要不要出国，出国留学是什么样子的？

有时候是一些“扫盲”级的问题，如中国高中生为什么要读预科才能上英国大一，英国本科是几年，是不是一定要考雅思之类的问题？

有时候明显是做过功课之后的问题，如埃塞克斯大学的翻译口译课程与其他大学有什么不同，埃塞克斯大学的TESOL和TEFL有什么不同，埃塞克斯大学的研究实力排名那么靠前，为什么Times排名不上不下？

有时候明显是家长为孩子问的问题，如宿舍有没有人打扫，孩子那么远，会不会没人管而胡天胡地等等。

其实，早有心将这些年的心得写出来，却一直因为这样那样的事儿给耽搁了。又到一年的高考后留学，这些问题又提上了日程，终于是下定决心开篇了。个人心得，仅供参考。

常见问题1：要不要出国留学？

我觉得答案是因人而异。

2012/13年度，在英国读本科的中国学生接近4万，10年时间，这个数据增长了128.85%，不能不说是惊人的。硕士及以上的增长就更惊人，达171.03%。

这里主要说说本科生，因为现在是高考生准备留学的日子。

那么，这么多人留学英国，是不是每个人都受益呢？

前几年到处看到关于“留学垃圾”的文章，讲的是年轻的小留学生们，从未离开过家到一下子离家万里，没有了父母的监督，没有老师的叮咛，有的只有一帮一起玩乐的小孩子，还有父母定期汇过来的钱。

英语没学好，倒是各地的方言都说得倍儿溜，因为小留学生来自中国各地。

这样的孩子有。不过，就我自己的亲身经历来讲，我还真没见几个。

一来，我们埃塞克斯大学并不是个花花绿绿有着灯红酒绿的环境，就一个有草有树有湖有鸭子有兔子的校园，你上哪儿去挥霍？

二来，学校是以研究实力强著称，学术氛围下，你灯红酒绿也不好意思啊。

所以，这方面，别的不敢说，但如果是到埃塞克斯大学来，我到觉得家长不必太顾虑。要顾虑的是什么呢？我觉得家长不妨问自己几个问题：

我们家小孩是个喜欢接受不同事务的人吗？

我们家小孩是个乐于与人交流的人吗？

我们家小孩办事有计划有调理吗？

3个简单的问题，家长肯定都能回答。如果是，那么，来英国吧；如果答案是不，那家长就应该好好想想了。为什么要问这几个问题？接下来会讲到。

常见问题2：是不是去留学的都是高考没考好的孩子？

这个其实跟上一个问题很相似。不过，答案很直接：不是。

我认识一个小孩，当年也是通过了高考独木桥，在中国上了一年大学，但总感觉无趣，碌碌无为，几经思量，来了埃塞克斯大学读本科。

没想到一下子如鱼得水，年年拿First（一等成绩）不说，什么公益活动到处都有他的份儿，还大大小小打了不少工。

说到公益活动，想插一句，这里的确很常见十八九岁的孩子，热衷于公益活动，比如如何更好的保护环境，如何给予动物更多的权力等等，很多到了这个环境中的中国孩子，也的确会渐渐不再热衷于名牌了。

但是，我也偶尔也听说过，有小孩觉得太辛苦太累，卯足了劲儿也跟不上，最后不得不休学。

常见问题3：英国是怎么上课的？

有了前两个问题，第三个问题就呼之欲出了，到底在英国是怎么上课的呢？

简单来理解的话，英国的教育是希望你主动的学习，老师给你的都是引导性的知识，你要在这个引导下自己去学习。

中国文化里，尊师重道，老师说的话永远是对的。但是，在这里，我们鼓励学生质疑老师，老师有时候会故意犯一些错，等你来发现。很多课程就设置很多Open topic，大家各抒己见。

尤其是学商科的学生，大大小小的分组讨论不计其数。

首先你要有一个观点，然后你要做很多功课，这个功课可以包括去问你的老师，去图书馆查资料，甚至向你的同学咨询，所有这些最后会成为你的观点的论据。

所以，讨论不是随便拧个包就可以参加的，你要带着你的观点，你的论据。

再说作业。

中国大学的作业，是上完课之后的巩固，花个几个小时就做完了。但在这里，每一个作业都跟论文一样。

大概开学2周，你就开始陆陆续续开始有作业了，有的要花几周才能完成，有的要跟其他同学合作完成。整个作业过程当中，你要随时跟老师沟通，以确保你在朝着正确的方向走。有时候很多作业的deadline前后脚，你还得学会管理好你的时间分配，先做什么然后做什么。

这些，中国大学生的大论文也是这么过来的，但我在这里说的，是平时的每个作业。而且，千万不要小看了作业，这些在你最后的成绩里占很大的比重，有的科目甚至没有考试，全是作业。

再说假期

看起来英国假期不少，复活节圣诞节银行假日之类的，但假期其实也不完全是学生的假期，因为往往老师会给你布置任务，需要进行一定的信息搜集，当然了，时间安排得当，也是可以享受享受假期的。

再说老师。

在这里，你有问题一定要问，不问老师就认为你没有问题。之前也说了，这里是引导性教学，很多课题都是开放性的，每个学生的优劣势都不同，你自己在学习过程当中更清晰的认识自己，而老师，起的作用就是在引导你进行这个过程。

例如埃塞克斯大学商学院的特色选修课之一，由Dr Christopher Land讲授的 “文化产业”就是一个典型的例子。

一学期下来，仅有60%的大课由老师讲授，剩下40%的大课前面1个小时全部由学生带领，只第2个小时由教授拓展和深化。他以及我们团队的其它教授还开设了技术创新型企业管理等一系列热门管理学课程。

常见问题4：怎么给孩子选专业？

我常常参加一些教育展，家长带着孩子，一路都是家长问问题，孩子在家长背后。其实很多时候我想说，孩子自己想学什么，有什么问题？

当然，很多孩子其实是真的不知道选什么专业，但这不应该成为不开口问问题的理由，因为有时候聊着聊着，你可能就有点感觉了。

当然，有感觉并不能成为你选择专业的唯一理由，但我觉得更重要的是，如果你不能开口，那么，你可能真的不能适应英国的教育，看完常见问题2，3，相信这点并不难理解。

上大学选专业实在是个大问题，因为有可能就决定了你以后的发展方向。埃塞克斯大学给中国的高中生准备了3种不同的预科或者文凭课程，希望能帮助学生明确自己的发展方向。

首先，要说说什么是预科或者文凭课程。

中国的高中生，在高中分文科和理科，然后一般通过高考会进入四年的本科学习，大一一般是一些基础课。但是，在英国，学生学完A-level后已经具备一定的基础了，所以英国的本科只有3年，而且大一是直接进入专业课的学习。

这就决定了，中国的高中生与英国的大一是不对接的，因此，需要这样一个预科或者文凭课程来进行衔接过渡。刚才提到了，埃塞克斯大学提供三种选择：

第一种，一年本科预科（International Foundation），这种预科上完了以后可以对接埃塞克斯大学所有的本科课程，因此，你不必一开始就拿定主意，你可以一边上预科，一边发掘自己的兴趣和强势；

第二种，四年本科（4-year degree），这种就跟中国一样了，一开始就很明确自己要选好什么专业，一次拿4年的签证，然后一直到底。

第三种，一年的国际文凭课程（International Diploma），这种只有大方向，比如商科，或者经济学，学完之后再细分要到什么专业，但要在同一方向。

国际文凭课程完成后，可以跳过大一，直接读大二，一共三年就完成本科学位了。

常常有家长问，如果我们家孩子成绩特别好，可不可以高中之后直接上大一？

其实不可以，因为刚才解释过了，中国学生必需要有这个过渡。但是如果你真的成绩特别好，你可以选择上这个文凭课程，然后跳过大一。

因此，根据不同学生的需要，埃塞克斯大学给学生这样的自由，让学生慢慢发掘自己的潜力。

常见问题5：老师是怎么看待中国学生的？

不少时候跟老师的闲聊当中，问到对中国学生的印象，大家不约而同的会用一个词，Quiet，安静。作为补充，往往会说nice, polite，（礼貌）。这些词形容都不错，我自己也很认同，中国是礼仪之邦嘛，礼貌自然是不可少的。

曾经有一个商学院的老师跟我说，我们的很多讨论课上，中国学生往往没有什么可说的，甚至有其他国际学生会抱怨，为什么总是我们在input ，中国学生只是被动的吸收？

可是，在看他们的论文的时候，我又觉得不是那么回事，他们并不是没有想法，很多好论文都是出自中国学生；相比而言，很多英国学生的英语其实并不见得有中国人的好，但他们总是举手发言，总是活跃在这个讨论和讲座中。

最终成绩这些都要纳入计算的，所以，平均下来大家也就不相上下了。

这倒是很有趣。不过，回头看我那些学习成绩很冒尖的中国学生，他们就是很努力的让自己在讨论和讲座当中多主动。

我曾经也问过他们，是天性就喜欢发言呢还是自己逼自己的？

回答也是意料之中，其实就是逼自己举手，举起手来之后的事也就顺其自然了。所以，看来，我们的优势很明显，我们不怕查资料写论文，熬个几天几夜也是常事，因为我们不怕吃苦，但是说到在公共场合发言，的确是犯怵，尤其语言不是我们的母语，总怕自己犯错，被别人嘲笑。

但是，事实上，我们中国学生的英语到底如何呢？

曾经问过一个提供语言支持服务的老师，他说，其实中国学生的英语很清晰，语法很分明，就是不太主动开口。

早几年很少见中国学生来用语言支持服务，还以为中国学生都不需要语言支持呢，后来才意识到，是害羞，不好意思寻求帮助。不过，这几年好很多了。

埃塞克斯大学对所有在校师生都开放一个叫做Language for All的项目，即所有在校师生都可以选择学习英语以外的语言。

一个教了22年西班牙语的老师说，普遍来说，中国学生的发音很好，但由于中文语系与西班牙语相差很大，所以，他们往往会觉得词汇写作与听力相对困难。

中国学生常常是最刻苦的一群人，他们都很清晰的知道外语对未来职业发展的重要性，因此，他们非常努力地与课堂上其他国籍的同学互动，他们的学习热情让我觉得印象深刻。

常见问题6：英国是不是很贵？

我不知道多贵算很贵。但是，按照埃塞克斯的标准来说，一年的学费和生活费全部加在一起，以现在的汇率算，大概20万左右。贵不贵，我想大家自己心里有个判断。

常见问题7：听说中国学生容易扎堆，不容易融入当地人的生活，这是真的吗？

我的确常常被问到，埃塞克斯大学中国人多吗？问这个问题背后的意思，就是如果我出国了，还是跟中国人扎堆，跟在中国没两样，那我为什么出国。

在回答这个问题之前，我想说另外一件事。

也是跟英国朋友聊天，提到对中国人的印象。她说，我觉得中国人特团结，其他国籍的人很难进得去。

原来，中国人想融入英国人，英国人也是想融入中国人的。只是，一定要有一方特别主动才行。再看看那些与各国学生相处融洽的中国学生，往往也是那些课堂上用于举手的学生。其实是同一个道理，一旦你走出那一步，后面的事也就顺其自然了。

所以，要我说，你是否能融入别国的圈子，也不在于你身边中国学生有多少，在于你怎选择去融入。

埃塞克斯大学是一所国际化程度很高的大学，超过30%的学生来自全世界130多个国家，有大大小小不下一百个各种社团，另外，埃塞克斯大学一直都Frontrunner计划，帮助学生在学习期间兼职工作，积攒经验，算是给足机会了。

问题是，需要你自己走出那第一步。所以我们常常看到两极分化严重的中国学生，勇于走出第一步的，往往会越来越如鱼得水，潜力潜能得到充分激发；反之，会越来越没有自信，越来越封闭，越来越不快乐。学习如此，工作如此，生活也如此。

常见问题7：到你们学校上学，好毕业吗？毕业之后就业难吗？可以留在英国吗？

这也不是一个简单的yes或者no的问题。前面说了那么多，大家其实也有个整体概念了，主动学，好好规划，要冒尖不容易，但是，要不毕业也不容易，因为考核方式是平时的每个作业每个讨论甚至是演示都是纳入成绩的，是比较客观的。

最后的考试只是看看你是否真正理解了，没有人给你划重点，你需要根据自己的理解自己来划重点。态度认真的话，真的比较少见不过的。

至于就业，很多人都很想留有在国外的工作经验，这点其实也可以理解。但是，我觉得在中国的工作经验和在英国的工作经验其实所积累的东西是不一样的。

所以，很多人自己根本不明白自己适合什么样的工作的时候就问，我想留在英国工作，可能吗？当然是可能的，只是你真的想留英国吗？

我认识一个台湾学生，本科快毕业的时候被世界500强的英国总公司录用，但最终他还是选择回去台湾，因为他说，他最终还是会回台湾，因为家人朋友都在那儿，那么，不如早点回去积累台湾所需要的。

我也认识一个中国大陆的学生，毕业之后碰尽了钉子，但她很明白，她将来会在英国发展，因此，她需要在英国积累经验，所以，一路坚持下来，最后也如愿在这里找到了工作。

至于说，找工作难吗？要我说，一点儿也不难，到餐厅做服务生是工作，打扫清洁也是工作，有手有脚，怎么可能找不到工作？但是，要找到满意的工作，那的确是难。

但这也是个过程，前期的积累和铺垫很重要，这个积累和铺垫包括主动学习，主动融入生活，还有大大小小“不甚满意”的工作。

另外，还有一些没有被问到，但是我觉得很想说说：

考试制和申请制

学生和家长常常会一上来就问：你们收多少分？看似简单的一个问题，我却很难回答。因为我们没有一个统一的考试说你要满足多少分我才可以收。我往往需要看很多方面来决定是否录取。

比如，如果你是一个高中生，我会需要知道你是高二还是高三，我还需要知道你是否知道你要学的专业方向，然后我才会问你的成绩多少分。

前面说过了，针对高中生，我们提过三种不同的课程，我需要大致了解一下学生的情况，然后推荐合适的路径，那么，不同的路径要求的均分就不一样。

所以，为什么我们看到英国大学要求的申请材料会有申请表，个人陈述，推荐信等等等等的要求，就是因为我们需要通过你的申请大致了解一下你之前的经历，看你是否适合学习你想学的课程，而不是给你设置一个考试门槛。

选校以及选专业

曾经有个英国朋友跟我说，她选择埃塞克斯大学的原因，是因为图书馆。她到各个大学看了一圈以后，觉得埃塞克斯大学的图书馆藏书量丰富，窗外风景宜人。

我在想，有多少中国学生选校是看排名以外的东西呢？

当然，公平的说，中国学生没有英国学生那样的便利，可以随时去校园实地考察。但随着信息的越来越透明化，这样的信息通过网络其实也不难找到。

每年大大小小的教育展，甚至很多大学都有自己的中国办公室，都为查找信息提供了更多的便利，但很多时候，这些渠道都没有被充分的利用，最后起决定性作用的还是一份Times报纸排名。

这里并没有说不要看排名，只是，有多少人真正关心学校设备设施如何，校园环境如何，学习氛围如何，教授如何，教学如何，研究如何呢？大学为学生未来的职业发展做了多少工作？

再说选专业本身不是一件容易的事情，的确应该多查资料多咨询专业人士，不过，我觉得类似“我想学金融，但是我不想学数学怎么办”这样的问题实在不该问，因为学金融一定需要学数学。

归根结底，想学金融是因为其他人都学金融，都说学完了好找工作并且收入高。但是，对金融有多少了解呢？

就在埃塞克斯大学金融这个系，就有International Finance, Financial Engineering等，跨出这个系，还有金融与经济的结合，金融与计算机的结合等等。

如果你不喜欢数学，那么，你学金融是一件很痛苦的事情，将来毕业工作了，整天还是用的是数学，那这个痛苦就见不到底了。所以，你真正了解你想学的专业吗？或者，你了解你自己的喜好吗？

说来说去，出国留学对每个人来说都是人生一件大事，不说别的，就说需要投入进去的金钱和时间，就由不得你马虎对待。